Konverzija (lat.prevražaj-preokret) je termin koji je upotrebljavan od strane Mihaila Gorbačova u vreme kada se vojna industrija, u skladu sa tadašnjim programom razoružavanja, transformisala u civilnu. Fabrike koje su se bavile proizvodnjom balističkih raketa počele su da proizvode šerpe.

Junaci ovog projekta su stanovnici vojnog gradića koji je posle raspada SSSR-a izgubio svoju namenu i prestao da bude grad zatvorenog tipa koji upravlja svim nuklearnim potencijalom Rusije. Stanovništvo je trebalo hitno, šokantno brzo, da se prilagodi zahtevima sadašnjosti, da osvaja nove, gradjanske profesije. Kroz fotoprojekat „Konverzija" Ilmar istražije rezultate ove adaptacije stanovnika zatvorenog grada prema novim uslovima, fiksira tragove njihovog prethodnog života i veru prema svetloj budućnosti.

Umetnik daje objašnjenje: „Prelazni momenat treba dokumentovati. Radio sam portrete ljudi u njihovoj kući, na poslu, pokušavajući spojiti vreme, obeležiti svaki momenat i sve njih ovekovečiti u datom trenutku. To je bila prva mogućnost da se upoznam sa zatvorenim svetom tajnog grada gde je svaki stanovnik povezan sa tajnama atomskog naoružanja. Otac svakog deteta u vrtiću je stručnjak za izradu raketa, muž svake prodavačice –stručnjak za izradu raketa, svaki odrasli muškarac je ili bio ili je stručnjak za izradu raketa. Dok sam slikao ljude i slušao sam njihove priče, bio sam u šoku jer sam se suočio sa njihovom sopstvenom „konverzijom". Čovek, koji je dao svoje najbolje godine života svom zanatu, sada pokušava da se snadje u običnom životu i postaje talac ovog zatvorenog grada."

U ovoj seriji slika, grad je pokazan kao model zatvorenog vojnog objekta Rusije koji je naseljen ljudima sličnim jedan drugom, koji u ovom zatvorenom sistemu postaju bazni elementi date strukture: vojna lica, doktori, veterani, prodavci, vatrogasci, učenici, nastavnici itd. Svi portreti su snimani u prirodnom okruženju koji je njihovo mesto stanovanja, života i rada.